Co znamená akolyta
Ve světě Star wars byl akolyta jednou z hodností sithského řádu před reformou Darth Banea, který zavedl Pravidlo dvou - jednoho mistra a jednoho učedníka. Akolyté byli sithové s nižší hodností, v podstatě rovnající se učedníkům.
Pojem akolyta je půjčený z našeho světa, kde má také svůj význam, konkrétně v křesťanské církvi. Akolyta je jakýsi pomocník, služebník kněze nebo jáhna.
V katolické církvi je Ježíšovo učení předáváno z generace na generaci. Nejprve ho od Ježíše přijali první apoštolové, kteří časem vyvolili své nástupce. V průběhu staletí se těmto nástupcům začalo říkat biskupové (tedy biskup je totéž co apoštol). Biskupové mají úlohu šířit Boží slovo a také slavit mši svatou - zpřítomění Ježíšovy oběti. Přestože je v současnosti biskupů mnohonásobně víc, než původních 12 apoštolů, evangelizovat celý svět je tak široký a náročný úkol, že již od počátku bylo potřeba pomocníků. Těmi se stali kněží, kteří mohou také sloužit mši svatou.
Každý biskup má svěřeno určité území - tzv. diecézi. Některé diecéze jsou veliké, a proto bylo potřeba rozdělit je na menší území - farnosti (každá farnost má minimálně jeden hlavní kostel). Farář je kněz, který má farnost na starosti. Nicméně i některé farnosti jsou veliké a jeden farář by nezvládl být k dispozici všem lidem. Proto existuje ještě jedna pomocná funkce - jáhen. Jáhen už nemůže sloužit mši, je to jen pomocná role. V minulosti byla tato funkce však významnější než dnes a sami jáhni měli své pomocniky - tzv. podjáhny neboli akolyty.
Při mši svaté probíhá mnoho rituálních úkonů, se kterými v ideálním případě knězi pomáhají ministranti. Ministrant není duchovní, je to laik asistující u oltáře. V současnosti je akolyta jakýsi vyšší stupeň ministranta. Má totiž od biskupa oprávnění rozdělovat Eucharistii - chléb proměněný v Tělo Kristovo. V některých farnostech je opravdu mnoho věřících a pokud by měl farář sám rozdělovat Eucharistii, mše by trvala moc dlouho. Zde přichází hlavní úloha akolytů. Kromě toho mohou Eucharistii donést také nemocným věřícím, kteří se mše svaté nemohli účastnit osobně. Dá se tedy říci, že jsou asistenty přímo faráře. Rozdíl mezi akolytou a jáhnem je ten, že jáhen je duchovní, je biskupem vysvěcen. Kněžství má tři stupně - jáhen, kněz a biskup.
Slovo akolyta pochází z řečtiny. Znamená "ten, který doprovází" nebo také služebník.
Můžeme se setkat s akolytkou?
V prvotní církvi byly akolytky (nebo též jáhenky) relativně běžné. Jejich funkce spočívala především v udílení křtu žen. Dříve křest probíhal ponořením celého křtěného člověka do vody. Z důvodu, aby nevznikalo pohoršení, měly ženám udělovat křest právě akolytky. Časem však byla tato funkce upozaděna, když se začaly křtít malé děti.
Katolická církev je velmi patriarchálním společenstvím, což vychází z faktu, že Ježíš si za apoštoly vyvolil muže. V současné době se vedou diskuze, zda je to dobře, nebo ne. Každopádně v roce 2021 papež František obnovil možnost jmenovat akolytou i ženu. V současné době se tedy opět se skutečnou akolytkou můžeme v některých farnostech setkat.